冰媒
高山流水世代传，情自兮义自坚。
但伤世上知音稀，从此千古一绝弦
内容标签：七五 情有独钟
搜索关键字：主角：展昭，白玉堂 配角：颜查散，颜夫人 其它：昭白
《（猫鼠同人）随园+双溪+故人+冰媒（昭白缘系列）》作者：+风定初+
冰媒
作者：+风定初+
一
“冰媒”是媒人的雅称，某很喜欢这两个字，就直接拿字面上的意思来敷衍成篇小文。
一、良宴
时至六月，虽不若七月流火，白的日头也着实骄人，汴京的长街似乎杳无尽头，白玉堂走在街上，觉得自己已经被晒成了一股子烟。
乌帽斜戴，朱衣半敞，休说堂堂御前四品带刀侍卫的官威，便是傲笑江湖风流天下的名号，白玉堂此时也全然顾不得了。
平时见那猫巡街仿佛也不是十分辛苦，十里长街缓缓而行，一路上气定神闲，怎地到了自个这里，便搞得这般狼狈万状？
哼哼，说来总是那猫不好，去什么青州查案，一走便是十日，算来明天才归，这巡街的苦差，便都落到了白五爷身上。白玉堂一边悻悻地走，一边把展昭腹诽了个遍。
也是自己多事，那猫走时只叮嘱自己留守开封，保护包大人，巡街之事自有王朝马汉等校尉例行。其实以展昭堂堂四品之职，这巡街之事也早不必亲自做了。偏偏那猫好性的很，又是个劳碌命，破案之余便在衙里坐不住，非巴巴到这汴京长街上走个来回不可，顺手儿拦拦惊马，抓抓歹徒，帮帮孩童，一路上笑眯眯走过，东家西家的打着招呼，那人缘儿能好到天上去，换来白玉堂无数的鄙夷。听那猫殷殷嘱托，白玉堂只懒洋洋应了，心里道五爷难道也是你这般劳碌猫儿么？
那猫在时，日日忙着斗猫逗猫，只觉时间过得飞快；却不知怎的自他走后，连日头也转得慢起来。偏生这几日开封府又无甚事故，长日无聊，直把个白玉堂闷得手脚发庠。这日清晨，照例搬着指头数日子，算到明天便是展昭归期，忽地一阵兴奋，也不知中了哪门邪，拦住正要出门的王朝和马汉，道是今天开封府由你等带人守护，巡街之事便由白五爷做了。
看到王朝马汉一脸愕然，白玉堂一双微眯的桃眼登时瞪圆，冷哼道：“怎地？难道这街只有猫儿巡得，白五爷便巡不得？”
王朝马汉连连点头，知道彼时这白衣人虽已份属同僚，那性子却和展大人是一个天上一个地下，还是少惹为妙。当下不敢多言，眼睁睁看着白玉堂跨出衙门，扬长而去。
才走了两条街，白玉堂便叫苦不迭。时近正午，日头越来越毒，白玉堂待要打道回府，却又顾着面子，担心王朝马汉等人笑话，恨恨连声，少不得咬牙坚持。
前面街道一转，拐角一栋三层酒楼甚是豪华气派，正是白玉堂爱去的醉仙楼。平时展昭巡街时，白玉堂便时常坐在临窗的雅座上，把酒临风，顺便得意洋洋地把那辛苦猫儿嗤笑一通。谁料今日辛苦猫儿换成了辛苦老鼠，却不知坐在那雅座上悠闲自在的是谁？一念至此，白玉堂忍不住抬头向二楼窗口望去。
却见窗口前一个文士模样的青年微微含笑，正静静看着自己。
白玉堂又惊又喜，大叫一声：“颜大哥！”纵身掠起，穿窗而过，甫一落在那文士面前，一拳便擂了过去：“颜大哥，你是几时到京的？怎地不通知小弟一声？”
那文士被白玉堂擂得退了一步，方才站定，苦着脸道：“贤弟还是这般……洒脱！”
原来这青年文士正是开封府尹包大人的弟子、白玉堂的结义兄长颜查散，五年前颜查散状元及第，官拜翰林院大学士。但颜查散心系民间疾苦，立志造福百姓，自求外放，因为官清廉，受人爱戴，圣上大悦，官升一级，复召回京。
颜查散文采风华，白玉堂甚为心折，但自颜查散外放之后，便相见甚少，此时喜不自胜，连连问道：“这回回来还走是不走？见过包大人不曾？”
颜查散斟了一盏清茶，放在白玉堂面前，笑道：“这回做了京官，恐怕要住一阵子。恩师那里为兄一早便去拜谒了，本想去拜访贤弟，却得知贤弟一早便出来巡街，因此便忙忙赶来了。”
白玉堂听他说出“巡街”字样，脸上一红一白，却不答言，拿起茶盏一口饮下，方觉消了些热气。只听颜查散道：“你我兄弟一别几年，正有一番话说，此地不是畅谈之，今晚为兄略备薄酒，在颜府旧宅相候贤弟如何？”
白玉堂沉吟道：“今晚么？猫儿明日方归……”
颜查散愕道：“猫儿？”忽地恍然，含笑问道：“贤弟口中的‘猫儿’，可是暂调开封府的展护卫、官封‘御猫’的展昭？”
白玉堂回过神来，点头称是，颜查散道：“贤弟昔年盗取三宝大闹皇宫诸事，为兄在外也约略得知。如今贤弟已与陷空岛上四位哥哥一同归于开封府我恩师，正是可喜可贺。怎地贤弟却叫展大人‘猫儿’，难道还念念不忘名号之争不成？”
白玉堂笑道：“小弟哪是如此小肚鸡肠之人！只是四位哥哥嫌官场拘谨得很，平时自在惯了，受不得这般约束，只保留了官号，并不认真当值，现今已返回陷空岛去了。”说完忽地一怔：四位哥哥都受不了拘束，那我……为何还在这里？
颜查散果然问道：“四位哥哥不愿为官，原也在情理之中。只是以贤弟的性子，却为何甘愿留在开封？”
白玉堂正在出神，闻言脱口而出：“还不是因为那猫儿！”语毕方悔说得太快，已是迟了，脸上不禁一热。
颜查散摇头道：“贤弟莫要口是心非！为兄初到汴京，便闻得汴京百姓津津乐道间，尽是贤弟和展大人之间名号相争之事，恩师也曾言道，开封府夜半常闻呼喝邀斗之声。究竟为何，快说与为兄听听！”
当下白玉堂眉飞色舞，把封御猫、闹汴京、盗三宝、邀陷空等诸事一一道来，颜查散本来闲闲饮茶，含笑听着，及至听到通天窟陷猫之事，再忍不住，一口茶“扑”地喷了出来。
白玉堂也笑道：“那猫却也仗义，当日向四位哥哥许诺，凡事必与我‘荣辱共之’，哥哥们方许他带我回京。见那皇帝时又承担为个人恩怨，一力把责任揽了去，皇帝方不追究，又兼包大人力荐，皇帝才把四位哥哥都封为五品护卫，反封了我为四品带刀侍卫，竟和那猫儿平级！”
颜查散点头赞道：“展大人大仁大义，心胸坦荡，着实难得！”
白玉堂撇嘴道：“才不是！那猫儿一脑门仁义道德，满肚子食古不化，把世人都骗了去，谁知却是表面正经，骚在骨里！”
颜查散失笑道：“贤弟刻薄太过，为兄却知展大人断不是贤弟口中那样人！昔年虽也匆匆见过几面，惜乎未曾交。也罢，为兄先回去准备，等明晚邀请贤弟与展大人过府畅饮如何？”
白玉堂突感尴尬，颜查散方才出口相邀，自已却道猫儿未至，想那颜查散邀请的又不是猫儿，前言后语连起来一想，心中后悔不迭，只得狡辩道：“非是小弟今晚不去，奈何猫儿走时，嘱托我定要保护好大人。明天猫儿回来，再一起去拜会大哥。”把手一拱，告辞而去。
翌日，太阳照旧白的灼人，白玉堂巡街的兴致已过，又记挂着展昭要回，遂打发张龙和赵虎去了。一时吃过午饭，半坐半卧在展昭房内床上，手中一柄折扇摇得“哗哗”作响，仍挡不住心头烦躁。想那猫此时说不定正在路上奔驰，又不知怎生辛苦？
正自胡思乱想，忽见门帘一挑，一人走进屋来，正是展昭。
白玉堂一骨碌爬起，一把拉过。
展昭风尘仆仆，喘息未定，一进屋便被吓了一跳，无奈道：“五弟――”
白玉堂也不作声，只顾上下细看，见展昭面色微红，束发凌乱，一袭蓝衫衣角染尘，背上更是汗湿了大半，但除了略显疲惫之色外，却不曾有他。
当下微微点头，颇感满意，心知展昭是怕自己担心才匆忙赶回，嘴上却仍取笑道：“笨猫就是笨猫！这么大毒日头底下拼命赶路，也不知道找个地方避避！”顺手拿起一块汗巾，浸了水递给展昭。
展昭被他瞧得浑身发毛，本来大汗淋漓，此时又密密出了一身细汗。闻言白了白玉堂一眼，只是被他取笑惯的，也不答言，接过汗巾蒙在脸上，顿觉丝丝清凉沁入。
只听白玉堂道：“猫儿坐下好生歇歇！吃过饭了不曾？”
展昭道：“展某看天已过午，便在外面胡乱用了一些。”
白玉堂道：“那便先喝口水，五爷这就给你打水洗澡，去去这猫的燥气！”说完人已一阵风地去了。
展昭看着他的背影，心下一阵感动。知道这人素来面冷心热，关心起人来也总是用这种别扭的方式。
一时洗毕，展昭换了干净衣衫，神清气爽，便欲去见包大人报告案情始末。白玉堂看着他笑道：“这么大中午的，包大人也不坐堂。你累了这半日，还是先在床上眯一会，下午再见包大人不迟。”不由分说，拖了展昭来到床边，按在床上。
展昭无奈，只得依他。却见白玉堂也脱了靴子，坐在床边道：“猫儿向内些！”不由探身道：“五弟这是？”
白玉堂横他一眼：“侍候你半日，五爷也乏了，还不许五爷歇会？”扎手扎脚扑上床去，倒把一张床占去了大半。
展昭只得由他，想着自把那人从陷空岛带到开封府以来，又有哪一晚不是在自己房里过的？念及陷空岛四义殷殷相托，自已又确比他年长一岁，少不得照顾，那人便更得了意，索性硬赖在自己房里不走了，开封府专为其设的住反倒如虚设一般。
只是本来天热，两人又挤在一，展昭只觉才下去的汗意又要涌上来，当下拿过床上白玉堂的折扇，轻轻为二人扇动。
白玉堂忽地探身，俯在展昭耳畔呢喃道：“猫儿，我那结义兄长颜查散近日奉调回京，今晚邀我们去他府上，下午你去见过包大人便回，可别忘了。”这几日不见展昭，不免悬心，夜间也睡得不甚踏实，如今见展昭平安，心忽然一放，习习凉风袭来，鼻息渐沉，竟自睡了。
展昭侧身望去，见白玉堂面色微红，睡颜恬静，一颗心只觉柔软不堪。和白玉堂朝夕相伴已近一年，那人乖张凌利的性子，直是匪夷所思，每每气得自己发了脾气，又没了脾气，若当真分开几天，偏又觉得心里空荡荡没个着落，看来习惯真是个可怕的东西呢。不过那人倒是和自己越来越亲近，陷空岛上的四位义兄反倒靠后。只是这亲近的方式么……展昭推了推白玉堂搭在自己腰畔的手，却觉那人搂得更紧了些，无奈一笑，渐渐倦意涌来，也自睡去。
黄昏时分，展昭已把案情向包大人交待完毕，颜查散的拜贴恰也在此时送来，白玉堂不觉一笑：“颜大哥几时也学得这般讲究！”硬逼着展昭换上一件半新的梅红色长衫，自己却仍是一袭白衣，只领口绣了一圈缠枝梅，愈显得玉面朱唇，风流倜傥。见展昭看着自己抿了嘴儿笑，横他一眼，忙忙地拉了便走。
颜府在汴京西郊，已离了城中的华所在，显得颇为清静。此时颜查散已在府门相候，见一红一白两条人影迤逦而来，忙拱手为礼。
展昭还礼不迭，道：“劳颜大人久候了。”
颜查散抬眼望去，见展昭剑眉斜飞，明眸清湛，长身玉立，飘然出尘，不由喝了声彩，暗道果然是我泱泱天朝才能出此俊逸人物，和义弟并肩而立，俨然一对璧人。这样的两人正该惺惺相惜，却不料因为名号之称，争争斗斗将及一年，一会席间，还当设法化解才是。因笑道：“久闻展大人之名，惜乎虽曾相见，总无缘结交，今日光临敝舍，颜某实乃三生有幸！”
展昭道：“展某一介武夫，大人谬赞，愧不敢当。”
颜查散见白玉堂立于一旁撇嘴，已知这义弟早不耐烦，当下笑道：“展大人，贤弟，酒菜早已备好，里面请。”将二人一径从前厅引入后院，只见回廊曲折，正中一条青石小径漫过，闲闲散放几山石，院内几株梧桐高大挺拔，一弯粉墙下数株老梅枝叶浓绿，映得小院甚是清幽。
白玉堂道：“大嫂何在？快请出来，也好让小弟拜见。”
颜查散道：“你大嫂身体一向不好，又兼这回京，车马劳顿，现正病着。她也念你的紧，过几日好些了，必请贤弟过来说话。”
白玉堂点头，也知这颜夫人一直身体孱弱，以致颜查散成亲五年，膝下尤虚，二人虽伉俪情，却也不免引为憾事。
颜查散早吩咐人在梧桐树下悬了两盏素白灯笼，映照的颇为明亮。下面安放了一条雕长几，已置好几样清雅小菜。三人落座后，颜查散笑向白玉堂道：“贤弟，可还如你的意？”
白玉堂见桌上放了一条红烧鲤鱼，已知其意，也笑道：“颜大哥，可还记得‘三吃鱼’否？”二人同声大笑。原来当年白玉堂“三吃鱼”戏弄颜查散，却为其人品学识折服，二人遂结金兰之义。
见展昭一脸愕然，白玉堂遂把假扮叫化借吃鱼之际戏弄颜查散之事细细说了，直听得展昭忍俊不禁，用鱼来戏弄别人，倒正是白玉堂的作风。
颜查散笑道：“贤弟，你我情谊原自不同，展大人也不是外人，因此为兄才在这院中置酒，也是知你素来不喜那画堂高烛的俗气。为兄这回来，却带了好酒与你。”
白玉堂喜动颜色，看那酒才入杯，已是香气四溢，嗅了一下，道：“这是什么酒？倒有一股子香！”却把脸偏向展昭道：“猫儿可知这为何酒？”
展昭摇头道：“展昭不知。”
白玉堂哂道：“三杯便可醉倒，谅你也识不得什么好酒！”
颜查散笑道：“看来还是贤弟是识酒之人！这酒外面却难得，为兄在陇西时，衙中原有几株梅树，这酒便是你大嫂用那梅酿的。为兄对这酒上有限，这几坛酒，已在梅树下埋了三年，临来才取出的，正好敬与展大人与贤弟。”
白玉堂一饮而尽，连声赞叹：“好酒！好酒！”
展昭虽不善饮，却闻这酒来历非凡，不禁饮了一口，只觉入口绵软，唇齿留香，也不觉赞道：“果然好酒！”
颜查散道：“展大人抛却江湖，投身庙堂，侠义之心，为国为民，让人好生佩服！”
展昭道：“包大人拳拳之心，展某自当效力。”
白玉堂哼道：“这猫儿心大得很，把整个天下都装了去，只除了他自己！”
颜查散见他和展昭抬杠，还道是这义弟心中宿怨未消，心下已起调解之意，遂笑道：“展大人，你和我义弟年龄相当，颜某却痴长几岁。在下有个不请之请，若蒙展大人不弃，也和我那义弟一样叫我一声大哥如何？也免了客套。”
展昭忙立起来道：“小弟正有此意，只怕大哥见嫌！”
颜查散哈哈一笑，拉他重新入座。
此时月移粉墙，渐上中天，几缕月色从树影漏下，三人俱是青年才俊，谈得兴起，不觉酒已半酣。身畔展昭在座，对面颜查散作陪，白玉堂只觉逸兴横飞，快意之极，大声道：“此情之景，正该理清弦，调素竹！大哥，你精通音律，只自别后，再无缘听闻雅音，今夜便在这月下为小弟拂琴一曲如何？”
颜查散笑道：“五年前为兄离京时，贤弟吹笛相送，至今尤记玉笛之声！今晚贤弟有此雅兴，大哥自当奉陪。”便命人去取琴和笛来。
一时仆人抱了一张七弦琴和一管碧玉笛来，展昭见那琴圆首阔肩，中部微狭，面板木纹宛然，不禁脱口道：“这琴可是丝桐？”
颜查散颇感惊讶，道：“想不到展贤弟还是识琴之人！”
展昭笑道：“少时也曾学过。相传名琴丝桐出自蜀中雷氏，其人常在大风雪天去山老林听风吹树木的声响，从中辨取造琴良材。这丝桐是以龙门之桐制琴，野蚕之丝制弦，故有‘丝桐合为琴，中有太古声’之说。却不知这等名琴，竟在颜大哥手里！”接过琴来，顺手轻拨，琴声清越，袅袅飘散。
颜查散道：“为兄在陇西之时，见一少年当街售琴，却不料竟是丝桐名琴。为兄也是难舍，故用五千两银子购得。”
白玉堂喜不自胜，笑道：“猫儿，你既识琴理，咱们便合奏一曲，献于大哥如何？”也不待展昭答言，拿过玉笛试了试音道：“今晚喝的梅酒，咱们便奏一曲《梅三弄》罢，正好应景。”握管轻吹，清澈的笛声缓缓散入空中。
展昭微微一笑，调弦跟上，只闻笛声悠悠，琴音铮铮，流水一般溢满院落。
二人虽初合奏，却因多交手，彼此知，竟然甚有默契，一琴一笛，一丝不乱。
一弄初起，叶筛月影，暗香浮动。
二弄随上，烟霏丝柳，荡春一色。
三弄袅袅，白云，红露湿衣。
笛声过，尘埃涤尽；琴音起时，玉宇澄清。
一个如冉冉明岸，一个似涓涓水绕山。
展昭抬眸望去，却正逢白玉堂也正看来，四目相对，只觉对方和平时颇有不同，却又说不出道不明，偏不舍得错开目光，止不住眉梢眼角，笑意渐涌。
颜查散见二人院中对坐，白衣胜雪，红衣似锦，月色中画中人一般，心中赞叹不已。又见二人目光流转，笑意微微，还道二人心结已解，不胜欣悦。
一曲终了，却听有人轻轻击掌道：“好曲，妙曲！此曲只应天上有，人间能得几回闻？二位贤弟雅奏，却被我饱了耳福了！”
二人连忙回头，只见颜查散身边已站了名年轻女子，着了一身鹅黄衣裙，一头黑鸦鸦好发松松挽住，只斜插了支玉簪，别无装饰，面色虽有些苍白，娴雅高贵模样却一丝未改。展昭心知必是颜夫人，连忙上前施礼拜见。
白玉堂也施了个礼，笑道：“大嫂谬赞，小弟献丑了！”
却听颜查散道：“素心，你怎么出来了？院子里风大，当心吹着了又犯头疼！”一迭声叫人快去拿斗蓬，却正碰上夫人递来的一双白眼。原来这“素心”本是颜夫人闺名，当朝礼教甚是严格，颜夫人本是大家闺秀，原也矜守自持，奈何白玉堂狂放的性子，直是把那些宗教礼数当成了狗臭屁，自顾自一口一个“大嫂”叫得熟稔，也就学着渐渐略放行迹。如今又见展昭人物济楚，不在白玉堂之下，更兼温润儒雅，只觉甚合心意，这才出来见礼。但被自家相公当着外人的面叫出闺中小名，仍旧甚是不妥。展昭自是知道其中关节，当下只好装作未曾听见。
颜查散笑道：“夫人多虑了。义弟不必说了，展贤弟也是来自江湖，咱们又何必拘什么俗礼？”从丫环手里接过斗蓬，轻轻为夫人披上。
颜夫人微嗔道：“哪里就这么娇贵了？”回头落落大方向展白二人笑道：“我本在房里歇着，听到外面妙曲入神，所以忍不住出来瞧瞧。”
白玉堂嘻嘻笑道：“大嫂琴技无双，和颜大哥琴瑟合鸣，羡煞旁人。不知我等可有幸得聆仙音否？”
颜查散闻言忙道：“贤弟且莫胡闹！你大嫂身体怕是撑不住……”
颜夫人截断他的话道：“相公多虑了。适才听得两们贤弟妙曲，正思投桃报李。多日不弹，只怕生疏，贤弟莫要见笑。”施施然坐下，纤指轻轻拔动琴弦，叮叮琮琮，正是一曲《高山流水》。
展昭听得琴声如玉柱轻击清瓯，记起《吕氏春秋》里说，伯牙鼓琴，钟子期听之，言曲中有高山流水之意。后钟子期死，伯牙摔琴，终生不复弹，以谢知音。故事虽短，其间情义却千古绵延。抬眼正见颜查散看着夫人，目光中又爱又怜，展昭见他夫妇二人这般恩爱，心中一动，想这茫茫尘世，不知何人为我知音？一阵风起，有一角洁白衣襟正掠过眼眸，不由轻声吟道：“高山流水世代传，情自兮义自坚。但伤世上知音稀，从此千古一绝弦。”
却听得白玉堂接口吟道：“流水高山千金义，历尽天涯无足语。此曲终兮不复弹，三尺瑶琴为君死！”玉笛挥动，竟是以笛当剑，舞出一团碧影，点上展昭面门。
展昭猝不及防，心随意转，身体斜斜滑出，避过一击。见白玉堂剑法精妙，开封斗剑的点点滴滴一刹时涌上心头，也觉豪兴勃发，不可遏止，飞身掠起，折了一根梅枝，随手递出，迎上玉笛。
彼时月华如练，面前人如墨发丝似雪长衫一起飘舞，宛若驭风而来，手腕轻抖，碧影幻出点点梅，正是一招“风弄梅影”。
缠斗了将近一年，展昭对他的剑法已熟悉之极，知他出招素来凌厉，不敢怠慢，一招“踏雪寻梅”，梅枝挥出，正指向那朵朵梅。
白玉堂嘻嘻一笑，玉笛一转，碧影暴涨，一招“风雪月”，恰如满天雪也似，向展昭劈头压下。
展昭不闪不避，一招“好月圆”，正如淡淡月辉，把自己全身罩得风雨不透。
月落阶上，满地树影，琴声忽疾忽缓，如雨滴轻落枝头，蓦然间一树开。而那知已的两人已洞悉对方的胸怀之，就此携手共赏。于是玉笛轻触梅枝，凌厉的招数不知不觉间变得绵绵密密。
颜查散不知就里，但见二人剑招纵横，人影飘忽，看得目眩神迷，脱口喝起采来。
白玉堂足尖一点，一招“飞鸾翔凤”，凌空下击。
展昭未加思索，身随影动，步踏中宫，却听白玉堂在耳边轻笑道：“猫儿，好一招‘鸾凤和鸣’啊！”
展昭本自凝神应付，未暇思索其他，此时把剑招连起来一想，不由脸上作烧，暗暗咬牙，这臭小子……分别是故意如此！一个分神间，手中梅枝险些被白玉堂挑飞。
只见白玉堂眉梢眼角全是促邪的笑意，道：“猫儿忒地不济！”玉笛斜指，使出一招“凤凰来仪”，看似招式平平，角度却刁钻异常，直点展昭胸前三大穴。
展昭刚被白玉堂取笑，剑招上便分外留了心，然二人功力本在伯仲之间，寻常过招也必使全力方可招架，哪有余暇他想？此时见他招招逗弄，却又无可奈何，只得使了一招“凤凰于飞”，身形一错，堪堪避开，忍不住狠狠瞪了他一眼。
白玉堂“嗤”的一笑，就势收招，正听琴弦一划，行云无色，水流无声，高山流水，一曲终了。
颜查散不识武功，哪懂展白二人剑招之意，扶了颜夫人缓缓站起，笑道：“夫人妙曲无双，二位贤弟神乎其技，我今日可是既饱了耳福，又饱了眼福了！”
颜夫人笑道：“白兄弟是我素知，没想到展贤弟却也文采武功，造诣非凡，果然是龙姿凤骨，双璧并立！”
展昭到底不如白玉堂皮厚，被她赞得脸上一红，微笑道：“哪里！颜大哥文采风华，名满天下，颜大嫂金尊玉贵，和大哥佳偶天成。我等区区，何足挂齿？”
颜夫人回头对颜查散笑道：“相公，咱们这府里好久不曾有如此热闹啦！今日之会，可称良宴了。”
颜查散点头笑道：“今日良宴会，欢乐难具陈。琴笛鸣清响，新声妙入神。”
白玉堂笑着接口道：“令德唱高言，识曲听其真。齐心同所愿，含意俱未申。”
展昭也笑道：“人生寄一世，奄忽若飙尘。何不策高足，先据要路津。”
三人同声大笑，颜夫人也不禁莞尔。
展昭素来心思缜密，此时见颜夫人虽言笑盈盈，面上却有些疲态，想她病体未愈，实不可太过劳乏了。此时更漏已，月过中天，因一拉白玉堂道：“今日多谢大哥大嫂盛情，叨扰甚久，我等先告辞了！”
白玉堂会意，笑道：“大哥，我卢大嫂医术精湛，妙手回春，今日去后，我定回陷空岛找到良药，管把大嫂的病给治好了！”
颜查散喜道：“多谢贤弟！”
展白二人拱手作别，月色溶溶，天地清和，颜查散眼看一红一白两条身影，渐渐去得远了。
二
、良缘
告辞出来，展昭理也不理白玉堂，掉头便走。
白玉堂肚皮里暗笑，叫声：“猫儿！”却见展昭一声儿也不出，竟是越走越快。
白玉堂心知这一本正经的展大人定是为刚才对招之事在生闷气，适才听了颜夫人弹琴，也不知挑动了哪根心思，一管玉笛使得鬼使神差，逼着展昭用上鸾凤和鸣凤凰于飞诸招来迎，现在想来种种形迹，实是近乎挑逗，两个大男人家，这是从何说起？
尤自记起当初挑上汴京时，不过是个玩笑似的理由，却就此缠上那只严肃了眉眼的猫儿。
奈何打斗不分胜负，反而愈发缠得紧些，从一时一刻，到整整一年。怎么也不明白，为什么四个哥哥都受不得官场规矩去了，偏偏是自己这个最受不得半点约束的人留在这里？
不知为何总喜欢逗弄那只猫儿，却不知什么时候起，会不自主地凝视那清湛的眉眼，什么时候会想要看到他生气的样子，什么时候会什么喜欢这猫儿偶尔带起的笑意，什么时候会开始担心那猫儿的安危……
白玉堂被自己这太过奇怪的感觉太过奇异的心意惊住，抬头看那猫儿已去远，连忙敛了心神，纵身赶上，嘴里却尤自取笑：“好好地为什么生气？莫非见人家夫妻恩爱，你这闷骚猫儿也起了心思？”
展昭猛地停住脚步，瞪着白玉堂道：“白玉堂！你――”却见那白耗子眉眼笑，一脸无赖模样，知道说什么也是无宜，只悻悻地道：“动了心思的怕不是展某吧？五弟心中若有妙人，何不告诉颜大嫂，也好成就你这番良缘！”
白玉堂笑道：“我的这番良缘，别人却是无能为力！不过说到良缘，你可知颜大哥颜大嫂，才真真儿是一对儿良缘！”
展昭好奇心起，一时忘了白玉堂方才的作怪，问道：“此话怎讲？”
白玉堂笑道：“你可知颜夫人的来历？原是当朝前任宰相的千金。”
展昭道：“王延龄王大人？”白玉堂点头称是。
展昭入得公门时间虽不长，前任宰相王延龄的大名却早已听说。原来这王大人尚是开封府尹包拯包大人的恩师，为人清正耿直，官声甚著，五年前以年老请辞，返回故居养老，因此京中已渐渐少人提起。但其和颜查散翁婿之谊，展昭却也听人说起过，但其间种种关节，却不甚清楚了。
白玉堂道：“说起颜大哥颜大嫂这段良缘，却是甚为波折，颜大哥几乎为此丧了性命。”当下细细说与展昭。
原来当年颜查散也是世家子弟，祖上与王家世代交好，到得王延龄这辈，与颜查散父亲同朝为官，两家关系愈密。王延龄见颜查散自小儿眉清目秀，聪明伶俐，心中十分喜爱，便和颜查散父亲相商，把女儿素心与颜查散定了姻亲。不料颜查散少年之时，父亲因为官耿直，得罪当朝权贵，竟身陷囹圄，落得个问斩抄家，颜家从此败落。颜查散一介书生，走投无路，遂于王府借读。当时王延龄已任宰相之职，虽念故旧之情收留了颜查散，但儿女婚姻之事，却从此再不提了。
彼时素心已出落得亭亭玉立，更兼兰心慧质，满腹才情。相府几和颜查散相遇，颜查散不胜爱慕，但念及如今这般景况，岂敢冒昧行事，只能把心曲诉与一曲清琴，素心小姐见颜查散人虽落拓，却不改其磊落之姿，也是暗暗赞赏，不知不觉间目许神授，心意已通，奈何王丞相绝口不提，两人也自无法，只落得两相思而已。
转眼已到上元，汴京一片华热闹，颜查散独立书斋，一会儿想到自身，一忽儿念及素心小姐，万念如焚，情不能已，提笔写道：“携琴上高楼，楼虚月华满，空负琴心许，弦肠一时断。”写毕只觉抑抑难申，遂起身出门去了。
不料王丞相却在此时回来，见到书案上一诗语涉淫邪，勃然大怒，念及女儿名节，隐忍未发，只以颜查散不求上进为名，将其赶出府去。早有丫环绣红报与素心小姐，素心小姐虽是吃惊，却不显慌乱，只拿出家传明珠，命绣红夤夜出府速去追赶颜查散，助他赶考之资。
不想绣红路上遭遇一恶徒王屠户，王屠户见财起意，勒死绣红，得其明珠。路上却遇颜查散，被颜查散认出明珠为丞相府所有，屠户见难脱身，反咬一口，诬告其害死绣红。王丞相大怒之下，将颜查散收押送至弟子包拯审理。哪知天下竟有这等痴人，那颜查散为了不损素心小姐清名，竟一口承认绣红为已所杀，眼见得便要身首异。唯有素心小姐坚信颜查散清白，竟不惜抛头露面前去开封府当堂鸣冤。幸得包拯清正廉明，多方查访，得知原委，这才辨明冤情。颜查散勤奋苦读，是年秋闱，包拯代天子巡视，颜查散高中状元，拜于包拯门下，入仕为官。方才与王丞相释了前嫌，和素心小姐有情人终成眷属。
白玉堂娓娓道来，只听得展昭赞叹不已。原对颜夫人的风华气度十分敬重，却不知竟是这等至情至性女子，心下顿生亲近之意。
却听白玉堂轻轻叹道：“两心如一，终不辜负。只羡鸳鸯不羡仙，说得就是颜大哥颜大嫂了。”
展昭听得白玉堂口气竟和平时玩笑嬉弄时迥异，不自觉地向他望去，彼时月华如练，正照在白玉堂身上，见那人眉眼低垂，敛去了凌厉之色，脸上一片柔和，月下看来缥缥缈缈，竟有一种朦胧恍惚之感。展昭只觉面前人好象要驭风飞去一般，不由微微怔住。
白玉堂出了会神，却见展昭也是怔怔不语，清湛的眉眼好似敛了月色一般，碧幽幽亮晶晶，竟是平生从未见过之风华。白玉堂只觉脑子轰然一下，仿佛无数烟霞烈火在空中绽开，竟失了神般欺近身来，轻声笑道：“呆猫儿，发什么愣？难不成听了人家的姻缘，真想自己的良缘了？”
展昭见他竟涎着脸儿欺了上来，避之不及，白玉堂热热的呼吸已拂在耳畔：“猫儿，你的良缘不知在何，五爷只知道自己的这段良缘，却要着落在你身上……”
展昭闻得他酒气醺然扑面而来，疾忙后退一步，只觉兜头彻脸通红。今晚被他几三番戏弄，说的话尽是没头没脑，饶是展昭好性也觉恼怒，咬牙道：“你这白耗子胡说什么，还不快走！”再不理他，扭头便走。
白玉堂回过神来，暗恨自己唐突，今晚几情不自禁，在这猫儿面前竟觉难以自持，连自己也不知何故，风流天下的白五爷何时这样方寸大乱过，今晚的不同难道是因为那梅酒？见展昭的身影愈去愈远，强自摄住纷乱心神，快步跟上。
所幸第二天白玉堂酒醒时再不提起，展昭只当他醉后胡言，也便罢了。
白玉堂和颜查散少年结交，情谊厚，又兼几年不见，此番在京重聚，大喜之下，没事便拉着展昭往颜府跑。展昭在京中原无亲人，今见颜查散温和宽厚，颜夫人诗书素心，也是极为心折。其间白玉堂早遣人回陷空岛取得卢大嫂精心配制的良药，颜夫人服下之后，身体也大有起色。
一时颜查散把母亲从老家接了来，颜查散幼年丧父，一向对青年守寡持家谨严的母亲言听计从，极为孝敬，此时一家团聚，其乐融融。
展白二人来往颜府甚密，早和颜府上下甚为熟稔。白玉堂虽是狂放不羁的性子，有时嘴儿却极为甜甘，流水般地叫着“干娘”，只乐得颜老夫人合不拢口，拉着白玉堂的手再不松开，直要为白玉堂做媒。
白玉堂微一回头，见展昭只在他身后抿了嘴笑，一脸看好戏的神情，眼珠儿咕碌一转，已是计上心来，顺手把展昭扯住，推到颜老夫人面前，笑道：“干娘，要做好事便做到底，这位展大人目前也是孤身一人呢，怪可怜见的。您老人家就再发发慈悲，索性把这媒一块儿做了罢！”
展昭猝不及防，老夫人已是握住他的手，上下打瞧了一会，叹道：“果然好人才！”一手握住一个，左看右看，只不舍得放开，定也要为展昭做媒，又嗔着颜查散怎么做大哥的，兄弟们的终身大事都不放在心上。
展昭满面通红，却见对面那白耗子只嘻嘻地笑，不禁狠狠剜了他一眼，听老妇人尤自絮絮叨叨：“不孝有三，无后为大。你们这般年龄，也是到了延续后世香烟的时候了。”
侍立在侧的颜查散夫妇均是面色一僵，展昭知道老夫人正说中了他们的心病。颜查散成亲五年，至今膝下无子，虽夫妇二人情不渝，怕也难逃这世俗烦恼，只盼他们能摒弃这世态俗念，白头到老才好。
白玉堂如何不知，连忙打岔：“干娘，孩儿和展昭均是父母双亡，到时洞房烛，还非您老人家来主礼不成啊！”一席话说得老夫人哈哈大笑，方才含混过去。
好不容易从颜府脱身，白玉堂暗自吐舌，笑道：“好个难缠的老夫人！”
展昭失笑道：“刚才也不知是谁，干娘叫得如此顺溜，连洞房烛都许给人家主礼了！”
白玉堂见展昭笑意盈盈模样，心中又是一荡，这几日强自按捺的心思纷至沓来，只觉天地间亮晶晶只余一双猫儿眼，神智飘飘然不能自主，竟欺近一步双手圈在展昭腰上，口中呐呐地道：“猫儿，你说，咱们几时洞房烛？”
展昭“啪”的一声把他的双手打掉，又羞又恼，指着白玉堂道：“白玉堂！你――你――”“你”了半天，却说不出话来，竟不知该如何斥责那气人的白耗子才好。
白玉堂见展昭瞪圆眼睛的模样，知这猫儿素来清濯，若非自己，换作别人作此言语，巨阙恐怕早就招呼过来了。也知自己唐突，俊脸微郝，嘴里却不肯服软：“猫儿，这样就生气了？五爷风流天下，红粉知已多了去了，只是见你呆猫儿一个，料来也没有哪个姑娘相与，这才好心等着你一起洞房烛，你莫要不识好人心哪！”大笑声中，这无赖竟扬长而去了。
展昭只觉一颗心怦怦乱跳，明知那白耗子无礼之极，偏偏竟生不出气。似乎有哪些地方不对劲，似乎，太过在意那个耗子的笑，那样的，嘟起的嘴唇和微露的牙齿，那样的，看到自己被惹到生气时得意的笑，那样的，被自己有时堵住话后委屈不甘的眼……见那白影越走越远，怔了一会神，展昭才慢慢向开封府走去。
那白耗子竟破天荒地没在自己房里！展昭暗暗好笑，只道这厚皮之人也自觉没脸，知道“羞愧”二字怎么写了。和衣睡下，一夜只听得风弄树枝，响声时疏时密，直到天气微明，才朦胧睡去。
第二天见了，白玉堂脸上竟有些讪讪模样，展昭不由一笑，见白玉堂眼睛一亮，连忙又绷紧了面庞，只招呼张龙赵虎两个，自顾自出门去了。
一连几天展昭都对白玉堂带理不理，白玉堂心下着忙，苦无回转之计。不想时至暑中，连下了几场豪雨，黄河再决堤，一时哀鸿满野，饥民遍地。圣上诏命开封府尹包拯前往黄河赈灾，包拯退朝回来，正和主簿公孙策商议，拟带展昭和王朝马汉前往。
哪知白玉堂在开封府正感无趣，听了个正着，推门进去笑道：“包大人，公孙先生，此番赈灾，由我保护包大人前去如何？”
公孙策不想白玉堂主动请缨，未免沉吟，已听包拯道：“如此甚好。本府正担心灾后民乱，公孙先生，京中治安一事就烦劳你和展护卫了。”
公孙策只好答应。翌日送别，展昭早忘了前番僵持，不免又对白玉堂一番殷殷嘱托，却听白玉堂笑道：“猫儿既然如此不放心，何不随我同去？”
展昭知他虽是骄傲狂放的性子，大是大非却分得清楚，种种精细实尤在自己之上。也就不再多说，一笑看他上马，一行人迤逦去了。
这一去直去了二十余日。一日黄昏，地上余热未散，尤自暑气逼人，展昭忽听得包大人回府，还未出门，便见房帘一挑，白玉堂一头撞了进来。
只见那风流天下的白耗子此时一身白衣皱皱巴巴，几缕汗湿的黑发贴在面庞上，显得颇为狼狈。
展昭想这回可累苦了，想这白耗子何是这样委屈过自己，甘心于此怕还是为已之故吧？心中一热，连忙去院中取了新汲的冷水，让他盥洗。
白玉堂从展昭手里接过汗巾把子，却不忙着盥洗，只有一下没一下地在盆沿上敲着，眼睛斜睨着展昭笑道：“猫儿，这么多天，有没有想你家五爷？”
展昭料不到他一回来就故态复萌，刚刚涌起的感动一下全无，觉得那张笑着的耗子脸实在欠揍之极，再忍不住，上前把他的脑袋向盆中按去，恨道：“好生洗你的罢！”尤听得白玉堂闷笑传来。
展昭也不由微笑，白玉堂去这数日，说不挂念那是假的。一忽儿担心他能否保得一行人安全，一忽儿又担心他凌厉的性子能否收敛得住，一颗心七上八下的，夜里也睡不安稳。及至见他归来，听得“无恙”二字，这颗心才放下。但这想法却万万不能让这白耗子知道，不然他还不得意到天上去？
展昭忽然想起一事，道：“你今儿个回来的正好，颜大哥纳妾之喜，就定在明晚行礼。还担心你们赶不上呢，可巧你们就回来了。”
忽听“晃啷啷”一声大响，一盆清水连盆一起都翻在地上，把展昭吓了一跳，白玉堂满脸挂着水珠急问：“猫儿，你说是谁？”
展昭不知他为何会有这么大的反映，奇道：“是颜大哥啊。怎么，有何不妥吗？”
白玉堂不答，拿过汗巾，狠狠将脸上水珠擦去，半响方道：“颜大哥――他怎生会起纳妾之念？”
展昭道：“此事我也奇怪。听得京里传言道颜大人奉调回京后官位高升，春风得意之际所以纳妾庆贺。但外间传言实不足信，颜大哥淡泊之人，定然不会如此。所以我特去问了其中缘由，才知是颜老夫人的意思，所纳妾室是京中一个七品武职官员庶出的女儿。颜老夫人甚为满意，文定之后定下的明日迎娶。”
白玉堂道：“原来是颜老夫人操办此事，想来定是为了颜大嫂膝下无子之故了？”
展昭点头道：“是啊，不孝有三，无后为大，当朝最是讲究。颜夫人五年无子，所以颜大哥才有纳妾之请。”
白玉堂哂道：“猫儿，连你也讲求那些俗礼么？颜大嫂识人于先，救人于后，若非大嫂，颜大哥只怕早已身首异，哪里会有今天？此番恩情，难道还比不得那些俗礼？”
展昭默然，要说这妻妾成群在当朝权贵人家原不稀罕，但不知怎的对颜查散纳妾之举，他心内也不甚赞同。尤记起初见的那个晚上，颜查散夫妇恩爱缠绵之意，当真羡煞旁人。又听白玉堂细述其间曲折，更自动容。原以为世间真有如许真情能够同甘共苦至死不渝，哪想道新人终究换了旧人。一曲高山流水尚在耳畔，又怎知红尘紫陌终不可寻，青云无路可觅知音。从此星月皎洁，明河在天，那至性至情的女子，将会怎样拔弄一曲瑶琴怨呢？
白玉堂尤自忿忿：“想不到颜大哥终被这些劳什子俗礼所拘，辜负了大嫂！”
展昭劝道：“你且莫急！我听颜大哥说他本无此念，奈何上有高堂，旁有宗族，都道要以香火为重，以前外放倒也罢了，此番回京，定要为颜家留下子嗣。为此颜老夫人甚至不惜以死相逼，说道不能眼看着在自己这一代让颜家断子绝孙。颜大哥被逼无奈，只好应了。”
白玉堂也知此事颜夫人确是无辜，但颜查散实也无奈。只恨人世无常，眼睁睁看着一番生死恩爱之情，却因了世态俗念，就这样终成辜负！思来想去，恨恨不已，忽抬头对展昭道：“这事怪来怪去，还是要怪颜大哥！换作是我，只要自己心意已决，便是一千个人一万个人来劝，又岂能动我分毫？似这样三心二意，反来复去，置颜大嫂于何地？又置自己于何地？”
展昭忙道：“五弟，我知你对颜大嫂一向敬爱，所以才为她愤愤不平。但颜大哥也有他的为难之，而且又有高堂老母在。此事王大人都不便插手，你我外人，更是不便多言。”
良久方听白玉堂闷闷地道：“猫儿，我这回来，还未去见过大哥大嫂，咱们今晚便去吧。”
展昭见他风尘劳顿，实不愿他再去伤神，但也知拗不过他，只好点头答应。却不想展白二人到得颜府，却被告知颜大人外出赴宴去了，白玉堂更觉怏怏，展昭知道二人此时前来确有不便，向他使了个眼色，扯了便走。
才走几步，便听幽幽一阵琴声传来。
白玉堂猛然住脚，听琴声来自颜府后宅，凝神听了一会，身形骤然纵起，竟是直向颜府后宅掠去。
展昭吃了一惊，拦之不及，怕他莽撞，只好展开身形，跟随他去了。
甫一落地，便见白玉堂伏在窗前，向他轻轻摇手，做了个噤声的手势。
展昭实不愿窥人隐私，只悄悄立于窗下，听得琴声低回，流转碧落，声越金玉，风过月绯，这琴声便如天外仙音，缠绵往复，竟是一曲《凤求凰》。
弹了一会，一个女子的声音轻轻一声叹息，在这夏夜里竟是说不出的凄凉，正是颜夫人的声音。
琴声忽然一变，《凤求凰》竟多了一种清清泠泠之意，只听颜夫人吟道：“皑如山上雪，蛟若云间月。闻君有两意，故来相决绝。今日斗酒会，明旦沟水头。躞蹀御沟止，沟水东西流。凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离。竹竿何袅袅，鱼尾何徒徒。男儿重意气，何用钱刀为！”
展白二人对看一眼，知她所吟是卓文君《白头吟》的句子，司马相如一曲《凤求凰》琴挑卓文君，二人私奔后涤器于市，当垆沽酒，传为千古佳话。后司马相如在长安以一篇《上林赋》得宠，封郎官，一时春风得意，意欲纳茂陵女为妾，卓文君无法忍受，写下了这篇流传于世的《白头吟》。想那卓文君彼时情境，倒和当下的颜夫人相仿佛。但卓文君终以一篇《白头吟》感得司马相如回心转意，而颜夫人却难了安居林泉之愿了。
此时的她，想必是一种天地洪荒般莽莽苍苍，没有归属，往后也是，那份孤独只能如星辰闪耀。
小窗灯火，残夜琴抒，长夜未央，天地寥阔。她爱的人也不过是个平常人物，事临头时，虽心意未改，却担当不起。所以一曲《凤求凰》，爱恨交织，不知是怨是愤。
展昭不忍再听，拉了白玉堂正欲起身，却听颜夫人又吟道：“朱弦断，明镜缺，朝露，芳时歇，白头吟，伤离别，锦水汤汤，与君长诀！”琴声忽变得凄厉狠绝，响如裂帛，“铮”的一声，竟是七弦齐断。
展昭大吃一惊，琴瑟调和，断弦难续，实乃不祥之兆！
担心这烈性女子做出不智之举，展昭忙伏下身，和白玉堂一起从窗棂缝隙向内瞧去，昏黄烛火下，颜夫人脸色平静，唇角挂着一抹似有似无的微笑，正自推开断琴，在侍女搀扶下缓缓起身，但见她身披一身大红锦衣，一头黑发未梳，如水一般泻下，竟是美如天人。
展昭留神看去，见她行动如常，无甚不妥之，方自稍感放心。又怕她发觉窗外有人，此时和颜夫人相见终属不便，忙一拉白玉堂，二人轻轻退出，纵身掠出颜府。
一路无话，快至开封府衙，白玉堂才闷声道：“猫儿，陪我去喝酒？”
展昭知他和颜查散情谊极厚，颜氏夫妇的一番生死聚散，已成为他心里的一场传奇。此时却是这般结果，难免心中不快，也便由着他去。这一喝直喝到三更时分，才一回衙，又被那白耗子扯着跃上了开封屋顶。
白玉堂已是醉得狠了，在房上东倒西歪，立脚不稳，展昭连忙扶住。
白玉堂嘻嘻一笑，一张俊脸直凑上来，低低叫道：“猫儿，猫儿，猫儿……但使相思莫相负，你说真能只有相思不相负么？猫儿……”
展昭没来由地心下一片慌乱，但对着这只醉耗子，说什么也是白饶。
白玉堂叫了几声，见展昭不应，又道：“猫儿……有一个人，我见到他的时候，满脑子都是陷空岛放的烟……分开的时候，满心满眼里都是他……有一些话，怕他听了要恼，我不敢说出来……但是若不说出来，自己再怎么想，也都是空想……猫儿……”
展昭已隐隐知他所指，脑中“轰”的一下，只觉方才喝下的酒全部发作，从内到外烧成了一片，全身烫得无以复加。
忽觉肩上一沉，那白耗子的脑袋已靠了过来，口齿缠绵，却兀自咕哝不休。
展昭听了良久，才听出他反反复复，说的竟都是一句：“愿得一心人，白头不相离……”
展昭只觉一颗心直要跳出，这句诗方才颜夫人吟时酸楚不堪，却被白玉堂念得无限低徊。这只爱笑的白耗子，这只爱闹的白耗子，从闯进自己的生活那天起，似乎就没有过安分的时刻。夜探，日扰，穷尽折腾，一天一天，和他争争吵吵，却还是，一点点地，掩不住彼此激起的情谊，似乎，从此习惯了他在身边的吵闹，似乎，从此不能忍受他不在时的清静……可是，为何会这样呢？展昭心底的惶惑感又浮了上来，于是呼吸就此乱了。
白玉堂叫声“猫儿”，摇摇晃晃站起，合身扑了过来。醉酒的人本就身体发软，展昭又正自怔神，一个不防，白玉堂身子一歪，扑了个空，竟直往地上栽去。
展昭大惊，足尖在屋顶急点，笑傲江湖的轻功“燕子飞”使到极致，人如离弦之箭一般飞来，堪堪在白玉堂跌落地面之前，一把抢住，就势滚了几滚，方才刹住来势。却见怀中之人，眉眼低垂，鼻息咻咻，竟自睡了。
展昭哭笑不得，只好把他扶起，连抱带拖，搀进房去。
展昭累了大半宿，甫一交睫，便听房门被拍得一片山响，跟着赵虎惶急的声音响起：“展大人，展大人，翰林院学士颜查散夫人被刺身亡！”
白玉堂也被惊醒，一骨碌爬起，二人双目对视，均是目瞪口呆。展昭只觉一颗心怦怦乱跳，明知那白耗子无礼之极，偏偏竟生不出气。似乎有哪些地方不对劲，似乎，太过在意那个耗子的笑，那样的，嘟起的嘴唇和微露的牙齿，那样的，看到自己被惹到生气时得意的笑，那样的，被自己有时堵住话后委屈不甘的眼……见那白影越走越远，怔了一会神，展昭才慢慢向开封府走去。
那白耗子竟破天荒地没在自己房里！展昭暗暗好笑，只道这厚皮之人也自觉没脸，知道“羞愧”二字怎么写了。和衣睡下，一夜只听得风弄树枝，响声时疏时密，直到天气微明，才朦胧睡去。
第二天见了，白玉堂脸上竟有些讪讪模样，展昭不由一笑，见白玉堂眼睛一亮，连忙又绷紧了面庞，只招呼张龙赵虎两个，自顾自出门去了。
一连几天展昭都对白玉堂带理不理，白玉堂心下着忙，苦无回转之计。不想时至暑中，连下了几场豪雨，黄河再决堤，一时哀鸿满野，饥民遍地。圣上诏命开封府尹包拯前往黄河赈灾，包拯退朝回来，正和主簿公孙策商议，拟带展昭和王朝马汉前往。
哪知白玉堂在开封府正感无趣，听了个正着，推门进去笑道：“包大人，公孙先生，此番赈灾，由我保护包大人前去如何？”
公孙策不想白玉堂主动请缨，未免沉吟，已听包拯道：“如此甚好。本府正担心灾后民乱，公孙先生，京中治安一事就烦劳你和展护卫了。”
公孙策只好答应。翌日送别，展昭早忘了前番僵持，不免又对白玉堂一番殷殷嘱托，却听白玉堂笑道：“猫儿既然如此不放心，何不随我同去？”
展昭知他虽是骄傲狂放的性子，大是大非却分得清楚，种种精细实尤在自己之上。也就不再多说，一笑看他上马，一行人迤逦去了。
这一去直去了二十余日。一日黄昏，地上余热未散，尤自暑气逼人，展昭忽听得包大人回府，还未出门，便见房帘一挑，白玉堂一头撞了进来。
只见那风流天下的白耗子此时一身白衣皱皱巴巴，几缕汗湿的黑发贴在面庞上，显得颇为狼狈。
展昭想这回可累苦了，想这白耗子何是这样委屈过自己，甘心于此怕还是为已之故吧？心中一热，连忙去院中取了新汲的冷水，让他盥洗。
白玉堂从展昭手里接过汗巾把子，却不忙着盥洗，只有一下没一下地在盆沿上敲着，眼睛斜睨着展昭笑道：“猫儿，这么多天，有没有想你家五爷？”
展昭料不到他一回来就故态复萌，刚刚涌起的感动一下全无，觉得那张笑着的耗子脸实在欠揍之极，再忍不住，上前把他的脑袋向盆中按去，恨道：“好生洗你的罢！”尤听得白玉堂闷笑传来。
展昭也不由微笑，白玉堂去这数日，说不挂念那是假的。一忽儿担心他能否保得一行人安全，一忽儿又担心他凌厉的性子能否收敛得住，一颗心七上八下的，夜里也睡不安稳。及至见他归来，听得“无恙”二字，这颗心才放下。但这想法却万万不能让这白耗子知道，不然他还不得意到天上去？
展昭忽然想起一事，道：“你今儿个回来的正好，颜大哥纳妾之喜，就定在明晚行礼。还担心你们赶不上呢，可巧你们就回来了。”
忽听“晃啷啷”一声大响，一盆清水连盆一起都翻在地上，把展昭吓了一跳，白玉堂满脸挂着水珠急问：“猫儿，你说是谁？”
展昭不知他为何会有这么大的反映，奇道：“是颜大哥啊。怎么，有何不妥吗？”
白玉堂不答，拿过汗巾，狠狠将脸上水珠擦去，半响方道：“颜大哥――他怎生会起纳妾之念？”
展昭道：“此事我也奇怪。听得京里传言道颜大人奉调回京后官位高升，春风得意之际所以纳妾庆贺。但外间传言实不足信，颜大哥淡泊之人，定然不会如此。所以我特去问了其中缘由，才知是颜老夫人的意思，所纳妾室是京中一个七品武职官员庶出的女儿。颜老夫人甚为满意，文定之后定下的明日迎娶。”
白玉堂道：“原来是颜老夫人操办此事，想来定是为了颜大嫂膝下无子之故了？”
展昭点头道：“是啊，不孝有三，无后为大，当朝最是讲究。颜夫人五年无子，所以颜大哥才有纳妾之请。”
白玉堂哂道：“猫儿，连你也讲求那些俗礼么？颜大嫂识人于先，救人于后，若非大嫂，颜大哥只怕早已身首异，哪里会有今天？此番恩情，难道还比不得那些俗礼？”
展昭默然，要说这妻妾成群在当朝权贵人家原不稀罕，但不知怎的对颜查散纳妾之举，他心内也不甚赞同。尤记起初见的那个晚上，颜查散夫妇恩爱缠绵之意，当真羡煞旁人。又听白玉堂细述其间曲折，更自动容。原以为世间真有如许真情能够同甘共苦至死不渝，哪想道新人终究换了旧人。一曲高山流水尚在耳畔，又怎知红尘紫陌终不可寻，青云无路可觅知音。从此星月皎洁，明河在天，那至性至情的女子，将会怎样拔弄一曲瑶琴怨呢？
白玉堂尤自忿忿：“想不到颜大哥终被这些劳什子俗礼所拘，辜负了大嫂！”
展昭劝道：“你且莫急！我听颜大哥说他本无此念，奈何上有高堂，旁有宗族，都道要以香火为重，以前外放倒也罢了，此番回京，定要为颜家留下子嗣。为此颜老夫人甚至不惜以死相逼，说道不能眼看着在自己这一代让颜家断子绝孙。颜大哥被逼无奈，只好应了。”
白玉堂也知此事颜夫人确是无辜，但颜查散实也无奈。只恨人世无常，眼睁睁看着一番生死恩爱之情，却因了世态俗念，就这样终成辜负！思来想去，恨恨不已，忽抬头对展昭道：“这事怪来怪去，还是要怪颜大哥！换作是我，只要自己心意已决，便是一千个人一万个人来劝，又岂能动我分毫？似这样三心二意，反来复去，置颜大嫂于何地？又置自己于何地？”
展昭忙道：“五弟，我知你对颜大嫂一向敬爱，所以才为她愤愤不平。但颜大哥也有他的为难之，而且又有高堂老母在。此事王大人都不便插手，你我外人，更是不便多言。”
良久方听白玉堂闷闷地道：“猫儿，我这回来，还未去见过大哥大嫂，咱们今晚便去吧。”
展昭见他风尘劳顿，实不愿他再去伤神，但也知拗不过他，只好点头答应。却不想展白二人到得颜府，却被告知颜大人外出赴宴去了，白玉堂更觉怏怏，展昭知道二人此时前来确有不便，向他使了个眼色，扯了便走。
才走几步，便听幽幽一阵琴声传来。
白玉堂猛然住脚，听琴声来自颜府后宅，凝神听了一会，身形骤然纵起，竟是直向颜府后宅掠去。
展昭吃了一惊，拦之不及，怕他莽撞，只好展开身形，跟随他去了。
甫一落地，便见白玉堂伏在窗前，向他轻轻摇手，做了个噤声的手势。
展昭实不愿窥人隐私，只悄悄立于窗下，听得琴声低回，流转碧落，声越金玉，风过月绯，这琴声便如天外仙音，缠绵往复，竟是一曲《凤求凰》。
弹了一会，一个女子的声音轻轻一声叹息，在这夏夜里竟是说不出的凄凉，正是颜夫人的声音。
琴声忽然一变，《凤求凰》竟多了一种清清泠泠之意，只听颜夫人吟道：“皑如山上雪，蛟若云间月。闻君有两意，故来相决绝。今日斗酒会，明旦沟水头。躞蹀御沟止，沟水东西流。凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离。竹竿何袅袅，鱼尾何徒徒。男儿重意气，何用钱刀为！”
展白二人对看一眼，知她所吟是卓文君《白头吟》的句子，司马相如一曲《凤求凰》琴挑卓文君，二人私奔后涤器于市，当垆沽酒，传为千古佳话。后司马相如在长安以一篇《上林赋》得宠，封郎官，一时春风得意，意欲纳茂陵女为妾，卓文君无法忍受，写下了这篇流传于世的《白头吟》。想那卓文君彼时情境，倒和当下的颜夫人相仿佛。但卓文君终以一篇《白头吟》感得司马相如回心转意，而颜夫人却难了安居林泉之愿了。
此时的她，想必是一种天地洪荒般莽莽苍苍，没有归属，往后也是，那份孤独只能如星辰闪耀。
小窗灯火，残夜琴抒，长夜未央，天地寥阔。她爱的人也不过是个平常人物，事临头时，虽心意未改，却担当不起。所以一曲《凤求凰》，爱恨交织，不知是怨是愤。
展昭不忍再听，拉了白玉堂正欲起身，却听颜夫人又吟道：“朱弦断，明镜缺，朝露，芳时歇，白头吟，伤离别，锦水汤汤，与君长诀！”琴声忽变得凄厉狠绝，响如裂帛，“铮”的一声，竟是七弦齐断。
展昭大吃一惊，琴瑟调和，断弦难续，实乃不祥之兆！
担心这烈性女子做出不智之举，展昭忙伏下身，和白玉堂一起从窗棂缝隙向内瞧去，昏黄烛火下，颜夫人脸色平静，唇角挂着一抹似有似无的微笑，正自推开断琴，在侍女搀扶下缓缓起身，但见她身披一身大红锦衣，一头黑发未梳，如水一般泻下，竟是美如天人。
展昭留神看去，见她行动如常，无甚不妥之，方自稍感放心。又怕她发觉窗外有人，此时和颜夫人相见终属不便，忙一拉白玉堂，二人轻轻退出，纵身掠出颜府。
一路无话，快至开封府衙，白玉堂才闷声道：“猫儿，陪我去喝酒？”
展昭知他和颜查散情谊极厚，颜氏夫妇的一番生死聚散，已成为他心里的一场传奇。此时却是这般结果，难免心中不快，也便由着他去。这一喝直喝到三更时分，才一回衙，又被那白耗子扯着跃上了开封屋顶。
白玉堂已是醉得狠了，在房上东倒西歪，立脚不稳，展昭连忙扶住。
白玉堂嘻嘻一笑，一张俊脸直凑上来，低低叫道：“猫儿，猫儿，猫儿……但使相思莫相负，你说真能只有相思不相负么？猫儿……”
展昭没来由地心下一片慌乱，但对着这只醉耗子，说什么也是白饶。
白玉堂叫了几声，见展昭不应，又道：“猫儿……有一个人，我见到他的时候，满脑子都是陷空岛放的烟……分开的时候，满心满眼里都是他……有一些话，怕他听了要恼，我不敢说出来……但是若不说出来，自己再怎么想，也都是空想……猫儿……”
展昭已隐隐知他所指，脑中“轰”的一下，只觉方才喝下的酒全部发作，从内到外烧成了一片，全身烫得无以复加。
忽觉肩上一沉，那白耗子的脑袋已靠了过来，口齿缠绵，却兀自咕哝不休。
展昭听了良久，才听出他反反复复，说的竟都是一句：“愿得一心人，白头不相离……”
展昭只觉一颗心直要跳出，这句诗方才颜夫人吟时酸楚不堪，却被白玉堂念得无限低徊。这只爱笑的白耗子，这只爱闹的白耗子，从闯进自己的生活那天起，似乎就没有过安分的时刻。夜探，日扰，穷尽折腾，一天一天，和他争争吵吵，却还是，一点点地，掩不住彼此激起的情谊，似乎，从此习惯了他在身边的吵闹，似乎，从此不能忍受他不在时的清静……可是，为何会这样呢？展昭心底的惶惑感又浮了上来，于是呼吸就此乱了。
白玉堂叫声“猫儿”，摇摇晃晃站起，合身扑了过来。醉酒的人本就身体发软，展昭又正自怔神，一个不防，白玉堂身子一歪，扑了个空，竟直往地上栽去。
展昭大惊，足尖在屋顶急点，笑傲江湖的轻功“燕子飞”使到极致，人如离弦之箭一般飞来，堪堪在白玉堂跌落地面之前，一把抢住，就势滚了几滚，方才刹住来势。却见怀中之人，眉眼低垂，鼻息咻咻，竟自睡了。
展昭哭笑不得，只好把他扶起，连抱带拖，搀进房去。
展昭累了大半宿，甫一交睫，便听房门被拍得一片山响，跟着赵虎惶急的声音响起：“展大人，展大人，翰林院学士颜查散夫人被刺身亡！”
白玉堂也被惊醒，一骨碌爬起，二人双目对视，均是目瞪口呆。
三
、良夜
东方未晓，汴京街头少见行人。展昭脚下生风，边走边向赵虎询问案情经过。
跟不上展白二人的脚步，赵虎索性小跑着，把案情向展昭简单禀道：“昨晚颜大人赴宴，被旧时同僚扯住，纷纷提前向他道喜，直闹到四更时分方才放他回去。彼时颜大人醉意朦胧，进入后宅卧房不久，忽然连声高喊，把下人仆妇全都惊醒，便见颜大人满身鲜血，而颜夫人却躺在地上，后背上插了一把长匕一直透到前胸。而据颜府小厮雨墨说，”赵虎说到这里，看了展昭身旁一言不发的白玉堂一眼，方接着道：“据小厮雨墨说，这把匕首还是白大人和颜大人结拜时，白大人送给颜大人防身用的。”
白玉堂和颜查散初见时方是十六七岁的少年，意气相投，结为兄弟，白玉堂见颜查散文弱书生，故把随身匕首赠与颜查散。此事展昭也曾听白玉堂说起，却不想昔日相赠之礼今日竟成了杀人凶器！回头向白玉堂望去，见其眉头紧皱，凝神听到此，忽然纵身便走。
展昭知他心急，也不阻拦，只向赵虎问道：“颜府谁来报案？”
赵虎道：“颜府管家，王大哥马二哥已带众兄弟先行过去了。”
展昭点点头，道：“如此，我和白护卫先行一步，你等随后赶来。”提起身形，几个起落间赶上白玉堂，二人纵身向颜府急掠。
到得颜府时曙色初显，只见大门洞开，门楣上方悬着红绸，两侧挂着大红宫灯，显得喜气盈盈。展昭知今日原是颜查散纳妾的大喜之日，不觉微一皱眉。此时校尉王朝马汉带领众捕快已把颜宅内外封锁，阖府上下人等也都看住。
展昭也不多言，直入后宅，一眼便见颜查散被两个捕快守住，正木然立于梧桐树下，身上犹着官衣，只是从上到下血迹斑斑，一双手上也满是鲜血。
白玉堂又是着急，又是愤怒，叫道“颜大哥，这是怎么回事？”却见颜查散抬起头来，眼神里空空洞洞的，似看到了白玉堂，又似看到了未知的别。
展昭知白玉堂既伤义嫂，又忧义兄，但看颜查散此时景况，实是不宜多谈。因此向他使个眼色，命人守住门口，自己和他进入内室。
甫一进去，一股刺鼻的血腥味便扑面而来。展昭见窗帘半敞，房内颇为昏暗，示意白玉堂上前把窗帘全部拉开，自己留神细观。
房间瞬间明亮，展昭却被眼前的景象惊呆，再说不出话来。白玉堂只叫了一声：“大嫂！”已是双目噙泪。
只见颜夫人侧躺在地，背部插了一柄雪亮的匕首，身上穿着的那件大红锦衣，却已被鲜血染成了暗红。
展昭又急又愧，昨晚夜探颜府，颜夫人便隐隐显出异常，自己却顾着礼教大防，生生禁锢住了手脚，竟致今日之惨变。回头见白玉堂脸色也是一变再变，料他也是和自己一样心思，但此时后悔已然无用，遂上前握住他的手，微微用力。
一握之下，白玉堂回过神来，向颜夫人一揖，大声道：“大嫂，是哪个奸人害你？大嫂芳灵不远，保佑小弟找出凶手，为你报仇！”
展昭微感放心，凝聚心神，细细察看，只见颜夫人的房间和昨晚看来毫无二致，地上铺着青赭底子四色牡丹纹地毯，正中置了一张雕圆桌，上面只放了一盏青瓷茶碗和一个小张玲珑的博古香炉，炉内香料业已燃尽。桌房一个小巧的几凳却翻倒在地，想是昨晚凶杀时扭斗所致。
展昭忍住酸涩，靠近颜夫人尸体，只见那把匕首正正插中颜夫人心脏位置，显是一刀毕命。颜夫人面色苍白，仍不改秀润之态，双目犹自睁着，竟是死不瞑目。
却见白玉堂向空连嗅，展昭知道白玉堂出身金华世家，商铺众多，却是以经营香料为主，日常便见他摆弄各种熏香，对各种气味极为敏感，此时必是发现了什么。
白玉堂嗅了几下，只觉在浓重的血腥味之外，似乎飘着一丝若有若无的香气。再不迟疑，冲到桌房，拿起博古香炉。展昭心中一凛，靠近香炉一嗅，和白玉堂对看一眼，两人齐声道：“迷香！”
这案子看来竟是早有预谋，凶手定是先潜入内室放了迷香，然后趁颜夫人被迷昏之际施了毒手，而一招便中要害，也显是高手所为。只是颜夫人闺弱质，又会得罪什么人才惹来这杀身之祸？展昭心思一转再转，苦不得解。此时天气已经大亮，几缕阳光从窗外射进屋来，雕圆桌下忽有一物莹然一闪，吸引住了展昭的目光。
展昭忙蹲下身子，定睛看去，却是一小块冰，眼下已经半融，只余指头般大小。
暑热天气，京中富贵人家用冰驱暑也是常事，这冰块显是昨晚颜夫人命人放下的。展昭游目四顾，果见地毯未铺及之有几点水迹，门口一更横着一道长长的水印。
展昭细细察看几遍，却是再无发现，无奈只好和白玉堂步出房门。
颜家仆妇都被集中在一，眼见主母被杀，念及颜夫人平时柔和温婉，待下极宽，都不由暗中饮泣。
展昭看了众人一眼，道：“哪个是颜夫人贴身侍女？”
只见一个身着青色衫子的少女从人群中走出，怯生生地道：“奴婢绣桔。”
展昭道：“你昨晚伏侍颜夫人时，可曾有何异样？”
绣桔脸上尤挂两行泪痕，道：“颜大人昨晚赴宴，奴婢在房内伏侍颜夫人弹琴，直到三更时分夫人安歇后，奴婢方才回房去睡，不想睡得死沉。今早被颜大人的声音惊醒，奴婢连忙过来侍候，谁知道……谁知道……”言讫又哭了起来。
展昭转向颜查散道：“颜大人，嫂夫人被害，是你第一个发现的吗？”
颜查散恍若未闻，直勾勾地瞧了房门一会，忽然叫道：“素心！素心……”两行清泪沿腮边缓缓流下。
展昭暗暗叹息，但颜查散作为第一个目睹颜夫人被杀之人，又全身染血，却是难脱嫌疑。略一沉吟，命张龙赵虎二人摘去颜查散乌纱，暂押开封府，嗣后审理。
颜老夫人正被两个侍女搀着，既伤儿媳惨死，又见儿子被羁，好好的一个黄道吉日变成了血光之灾，只哭得直欲昏厥过去，白玉堂只得上前劝慰。
颜查散是开封府尹包拯的钟爱门生，包拯自是格慎重。然而几当堂审理，颜查散却始终一副失魂落魄模样，既不讲明原委，更不为已辩解，眼见得案情毫无进展。
彼时颜夫人被杀一事已传遍汴京，街谈巷议间，都道颜查散春风得意，意欲停妻再娶，颜夫人不从，竟遭杀害，种种传言，均对颜查散极为不利。
那武官听到消息，眼见颜府已是如此，只得自叹晦气，女儿于归之事，就此摞下不提。
颜夫人之父前宰相王当龄也从故居赶来，包拯忙从府衙迎出。王当龄一见包拯，只气得须发戟张，口口声声要包拯速将颜查散判于铡下，以报女儿被害之仇。
一边厢包拯等人被催逼的焦头烂额，一边厢狱内的颜查散却是毫无动静。展白二人心急如焚，其间展昭数到现场察探，颜府上下问了个遍，仍是一无所获。白玉堂只恼得目睚欲裂，虽坚信此事必非颜查散所为，却苦无证据为颜查散辨冤，只得日夜守在狱门，只盼颜查散能开口说话。
这晚已到三更时分，白玉堂见颜查散仍是痴痴呆呆，双眼只盯着牢顶出神，叹了口气，正欲起身，却听颜查散道：“贤弟，今天可是中元节？”
白玉堂猛省今天可不是到了七月十五？忙道：“正是！大哥可是有话要说？”
却听颜查散幽幽一叹，道：“中元节，中元节……素心，是我对不住你！你芳灵有知，还会不会前来见我？”
中元节又称鬼节，民间传说此日为地官校籍赦罪之时，以让那些冤魂厉鬼走出地狱，在人间游荡，享受祭祀。白玉堂父兄早亡，小时便随大嫂在中元节放河灯祭奠亲人，不想近来巨变陡生，竟没时间赶回金华老家祭祖。此刻见颜查散如此模样，也忍不住心有戚戚。
颜查散蓬头垢面，虽无刑具加身，却已形容憔悴。此时把目前移向窗口，盯住那一小块星光，喃喃地道：“与卿相向转相亲，与卿双栖共一身……素心，你怎会舍我而去？”
白玉堂敛住心神，咬牙问道：“大哥，小弟只问你一句，大嫂可是被你杀害？”
颜查散移回目光，看定白玉堂，缓缓摇了摇头。
白玉堂道：“那大哥为何会满身血迹？”
颜查散道：“我进房时一片昏黑，忽然被绊了一跤，便摔在素心身上……”
白玉堂道：“根据勘察，府内无一物失窃，已排除谋财害命可能。说是仇杀，大嫂一介女流，更不可能与人结仇。大哥快想想，为官期间可曾惹上什么厉害人物，也许本为报复大哥而来，却误杀了大嫂？”
颜查散沉吟一会，仍是摇了摇头。
白玉堂又气又急，道：“既如此，大哥为何不在堂上为自己辨冤？”
颜查散凄然道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。为兄自知罪孽重，负人良多，唯求一死！只我死后，高堂老母，尚要拜托贤弟多多照顾。”
白玉堂怒道：“你既知有高堂老母，为何仍要做这不忠不孝之举？既知大哥无辜，小弟就是拼个死，也要把大哥救出！”
颜查散惊道：“贤弟！你要做什么？”
白玉堂不答，转身便走。
此时开封府尹包拯犹未安歇，正在灯下和公孙策、展昭商议颜查散案情。
包拯道：“此案已惊动圣上。今日朝堂之上，王大人联合了另外两位老臣联名上书，直言颜大人杀妻再娶之事，恳请圣上下诏即日决。圣上甚为震怒，勒令本府三日之内查明此案。”
展昭惊道：“三日？”
包拯道：“本府一再恳求，方才宽限到五日。五日内再不查明真相，颜大人只怕难逃此劫了。”言毕不胜唏嘘。
公孙策道：“颜大人伉俪情，我等尽知。现今颜夫人被害，颜大人却无一语，此事定有内情。但看颜大人之举，竟是要陪颜夫人同死。”
展昭默然，一个人若无生念，又能奈得他何？
正在沉思，忽听破空之声甚急，展昭下意识身形一错，护在包拯面前，一枚飞刀“夺”地一声射入厅内红漆柱子上，刀柄兀自颤抖不休。
展昭大惊，只见刀上悬了一张纸条，急急取来一看，上面竟书了四个墨迹淋漓的大字：“颜查散冤”！
这嚣张的笔划，这凌厉的字体……白玉堂！展昭心神俱震，忙忙把纸条藏起，向包拯施一礼，道：“大人，属下已知是何人所为。还望大人将此事交与属下理，万勿声张！”
包拯也已看到纸条，闻言和公孙策对看一眼，点点头道：“就依展护卫。”
展昭叮嘱王朝和马汉好生保护包大人，忙忙跨出门去，直向开封大牢飞掠。
果不其然，展昭甫一跨进牢门，便见看守均被点倒，白玉堂正拔出画影，“仓啷啷”两下斩断牢门铁锁，把颜查散扶了出来。
展昭横身拦住，斥道：“白玉堂，你意欲为何？”
白玉堂看他一眼，长眉一挑，哼道：“展昭，方才你和包大人商议之事我已尽知。若是五日之内破不得此案，颜大哥便要被判问斩是不是？”
展昭无言点头。
白玉堂怒道：“既如此，你还拦我做甚？”
展昭道：“距离约定日期尚余五日，五弟，你要相信包大人，五日之内必能彻查此事。若和颜大哥当真无涉，必还颜大哥一个清白！”
白玉堂道：“展小猫，你骗谁来！若包大人真能查明，为何这数日毫无进展？我已问清颜大哥，大嫂被害之事，颜大哥确系无辜。我这就要救颜大哥出狱，你休要拦我！”
颜查散被他从牢内拖出，又见二人对峙，急道：“贤弟，快快住手，莫要连累了你，为兄宁死也不出这牢门半步！”
白玉堂怒道：“休得多言！”转身拂上颜查散身上大穴，颜查散登时动弹不得。
展昭道：“颜大哥所言有理。五弟，你寄柬留刀，夜劫大狱，桩桩都是死罪，还不速速住手！”
白玉堂冷哼一声道：“爷爷最看不得你这死板正经的样子！展昭，今天我必要把颜大哥救出，你若再不让开，休怪爷爷剑下无情！”
展昭寸步不让，道：“只要有展某在，你休想出这牢门！”
白玉堂大怒，画影一挥，向展昭当胸刺来。
展昭不闪不避，叫了一声：“五弟！”“嗤”的一声，剑尖已刺进胸口。
白玉堂大惊失色，叫道：“猫儿！”画影落地，人已纵身扶上，接住展昭软倒的身子。
只见展昭面白如纸，胸口鲜血急涌，眼睛却睁的老大，似是不相信他真会刺来。白玉堂又急又痛，运指如飞，急点伤口周围几穴道，这才止住血流。
展昭只觉脑中阵阵眩晕，却仍是紧紧抓住白玉堂衣襟，道：“五弟，不可鲁莽……”
白玉堂死死盯住面前之人，恨声道：“笨猫！怎的不知闪避？”方才他一剑刺来，只是想逼开展昭，哪知展昭竟一动不动。画影去势又急，白玉堂急忙卸力，已是晚了，眼睁睁看着画影刺进了那人胸口。平生最不愿意伤害的便是那人，却不料今日竟是自己亲手刺了那人一剑！白玉堂的肠子都悔青了，反手“刷”地一声，重重地打了自己一个耳光。
展昭拦之不及，急道：“玉堂！――”不知为何，他的剑刺入身体的瞬间，看着他的失控，他的愤怒，痛得最狠的竟不是伤口，反是一颗心宛如撕裂。此刻见他半张脸上指痕宛然，登时红了起来，忍不住伸手拂上，一碰之下，却觉热的烫人，蓦地回过神来，急忙缩手。
手才缩到半截，却被白玉堂握住，定定地看了展昭良久，笑意慢慢在嘴角漾开，道：“猫儿，你刚才叫我什么？”
展昭方才未加思索，一声“玉堂”脱口而出。这白耗子对“五弟”这个称呼早就不满，磨了许久，非要改了不可，自己只道他胡闹，也实在不便叫这亲昵的称呼，一笑也就罢了。“五弟”不是自己一向叫惯的么，为什么在这当口，冲口而出的不是“五弟”，竟是“玉堂”？过往种种纷至沓来，多少并肩御敌，明明已生死相许，还只道惺惺相惜。他的嬉笑戏弄，他的没头没脑，他的月下舞剑，他的酒中醉语……茫茫人海，恰好与他相逢，又恰好携手共看这一段人间，不知不觉间，那人在自己心中，早已亲近如此了！展昭怔怔地看着白玉堂，却见那白耗子似笑非笑盯着自己，不觉大感窘迫，苍白的面颊上瞬间泛起了一抹红晕。
白玉堂心头狂喜，听那猫儿惊惶之际急唤玉堂，竟胜过世上任何声音。此时那人正斜倚在他身上，眉梢中一痕旖旎，看得他心旌摇摇，不可抑止，手中不由得越握越紧。所有的问题都有了答案，为何他会不离不舍羁萦开封，为何他会弃了自由留他身畔……原来不知何时，已是失了心了！
浑忘了此时正在开封大牢，白玉堂忍不住纵声长笑，惹来展昭大大的一个白眼：“白耗子，发了疯了么？”容色一正，指了指颜查散道：“玉堂若是信我，可暂把颜大哥押回狱中，颜大哥确系无辜，五日之内，展某必还颜大哥一个清白！”
白玉堂回头，见颜查散正怔怔地盯着二人，遂把展昭轻轻放下，上前解了颜查散穴道，道：“颜大哥暂且委屈几日，小弟和猫儿必会查清此事，为大嫂报仇，为大哥洗冤。”重新锁了牢门，道：“猫儿，我们快回房去上药！”扶起展昭，一径去了。
展昭虽被刺了一剑，幸好白玉堂及时卸了去势，伤口并不甚，再加上陷空岛卢大嫂的金创药，第二日创口便已结疤，并不妨碍行动，遂和白玉堂一起再去多方查访。白玉堂不忍展昭如此劳累，但又知阻止不得，只能暗自把自己骂了个千百遍。
哪知一连三日，颜查散的新交故识几乎问了个遍，却仍是一点线索也无。那杀害颜夫人的凶手便如人间蒸发也似，竟一点痕迹也不曾留下。
看看离限期越来越近，白玉堂虽是心里着急，人却冷静了许多。这日又和展昭同去颜府，再度察看现场，希望能寻得一点蛛丝马迹。
现场仍是当日模样，颜夫人灵堂设在前厅，白帐素幡，甚是凄凉。展昭想到这丰神秀逸的女子，忍不住心下酸楚，上前行了个礼。初见时的言笑晏晏尤在眼前，却不料会是这样的收梢，昨日种种，似水无痕，今夕何夕，已隔阴阳……
回到开封府衙时已经夜，展昭任由白玉堂扶着躺在床上，眉头紧皱，细细回想凶案现场勘查情况，地毯，圆桌，香炉，几凳，冰块，水迹……水迹！
展昭心念电转，真相已在心中呼之欲出，忙叫道：“玉堂，我已经知道凶手是谁了！”
白玉堂急问：“是谁？”
展昭神情凝重，缓缓地道：“颜夫人是自杀身亡！”
白玉堂大失所望，道：“猫儿，你想了半夜，就想出来这么个结果？”
展昭也不解释，只道：“玉堂，时间紧迫，你快随我去见包大人！”
二人来到包拯书房，见包拯尤坐灯下和公孙策商议。展昭上前施礼，道：“大人，根据这几日察探情况，属下已经能够断定，颜夫人并非他人所害，而是自杀身亡。”
此言甫出，包拯和公孙策都是一惊，公孙策道：“学生也曾这样怀疑过，但是苦无证据，展护卫可是有所发现？”
展昭道：“正是！颜夫人和颜大人患难夫妻，恩爱自是不比旁人。想是颜大人开始纳妾之时，颜夫人已萌死念，所有种种，都是颜夫人自己布局。”看了白玉堂一眼，又道：“颜夫人自杀前一晚，属下和白护卫曾去过颜府，无意中听到颜夫人吟出‘锦水汤汤，与君长诀’之句，第二日在现场，白护卫又在香炉中发现了迷香成份，属下曾询问过颜夫人贴身侍女绣桔，绣桔当晚对颜夫人被杀之事毫无知觉，想是颜夫人迷倒了贴身侍女，然后自杀。”
包拯道：“那颜查散满身血迹，又该作何解释？”
展昭道：“属下曾听白护卫说起，颜大人在房门口绊了一跤，跌进房去，摔在颜夫人身上，这才染上血迹。”
白玉堂接口道：“我曾亲自察看，颜大哥想是手磕在几凳上，擦破了一层皮，可见颜大哥并没有说谎！”
展昭道：“属下当日在现场查看，曾见地上染有水迹，门口更有大片水迹横成条状，这是暑中用冰融化所致。门口那一片条状水迹，想是颜夫人在门口放了一排冰块，让颜大人一进屋便跌了一跤，堪堪跌在她旁边，目的……”展昭摇了摇头，却住了口，似这等患难与共的夫妻，想是早已约定同生共死，颜夫人至情至性，闻听相公纳妾，公然背弃，已决定从容赴死，却又心有不甘，这才布下此局。颜夫人至死不负，心念过坚，一念之差，却成执念。
包拯心中了然，道：“如此，血迹一事可以解释过去。但颜夫人明明背部中刀，却又如何说通？”
展昭道：“这还要从冰上说起，颜夫人想是用白护卫赠与颜大人的那把匕首，在一块冰上凿出一个正好能放进去匕首把手之，然后把匕首把手插入，这样匕首尖锋便可冲上，颜夫人站在几凳上，仰面倒下去，匕首便从她的后心插了进去，这也是现场几凳翻倒的原因。”
白玉堂倒吸一口冷气，万料不到一向温婉的颜夫人做事竟会如此决绝。
展昭接道：“属下当日查看，房内窗帘均未拉起。暑热天气为何要窗帘紧闭？必是不想让颜大人看到房内景况。颜大人在目不视物的情况下跌在颜夫人身旁，满身满手都是鲜血，而冰块却在颜夫人倒地不久便全部融化，水迹渗入地毯，现场一点痕迹不留。幸运的是有一块冰迸出，属下发现时还未完全融化，这才大胆作此推断。”
包拯等人均已听得怔住，直觉此事听来匪夷所思。颜夫人布得此局，的确心思远，颜大人作为第一个发现颜夫人被害之人，又兼满身鲜血，纵浑身是嘴，也难说清，更何况颜查散伤恸愧疚之下，根本不为己辩解一句，若非那一枚小小冰块，眼见得一桩冤案便就此产生了。可叹颜夫人七窍玲珑的心思，却因为一点执念，误入了歧途。
包拯沉声道：“展护卫所言有理有据，颜夫人本系自杀，已是毋庸置疑。但毕竟只是推断，若要洗刷冤情，必得颜大人开口分辨。诸位且去准备，本府要夜审颜查散！”
一时颜查散被提到堂前，包拯又气又恨，好一个思想周到却过于迂腐的读书人，也不知是痴是傻？本来他与颜夫人原是一对璧人，却不料惨遭此变。包拯也不问他，只将展昭之言缓缓托出，却见颜查散毫无惊讶之色，仿佛对事件经过早已洞晰。
包拯至此更信了展昭言语，见颜查散仍有求死之念，顿了顿，一字一句冷冷说道：“杀人者偿命，一旦开铡，万事俱休。你也曾有过雄心壮志，效忠朝廷，除奸卫道；你家中也有高堂老母，亲恩未报，你却甘愿背负一个杀人罪名！不思为国为民是为不忠，不顾家中高堂是为不孝，颜查散，似你这等不忠不孝之人，本府现在就可以判你有罪，只不过，不是因为杀人，而是你不明事理。你辜负了很多人，不单单只是颜夫人，还包括本府，你的母亲，日夜为你奔忙的展护卫、白护卫，难道到了此时，你还不悔悟吗？”
包拯的一番话说得颜查散低头无语，羞愧难当，再抬头时已是两行清泪滑下面庞，忽然一个头磕下去，道：“学生知错了，学生谨遵恩师教诲。”
第二日是约定限期的最后一天，一早包拯便上殿面圣，细细奏明此事。
回衙后开庭审理，颜夫人一案业已清楚，颜查散无罪，当堂开释。
颜查散虽然得还清白，但此案影响过大，圣上余怒难息，诏命颜查散官贬三级，外放蜀中，三日之内离京赴任，非奉诏不得再入京城。
第三日的黄昏，颜查散离京，展白二人前去送别。
彼时展昭伤已全愈，白玉堂却仍习惯地搀住展昭，展昭实不愿他在人前这般拉拉扯扯，挣脱不开，反肘撞去，正撞到白玉堂胸口。白玉堂呲了呲牙，嘻嘻一笑，只不放手。展昭无奈，也只得由他了。
颜查散只携了小厮雨墨一个前去赴任，白玉堂忍不住问道：“大哥，你可怨恨大嫂？”
颜查散缓缓摇头，道：“是我先负于她。今日一切，皆为绺由自取。”
白玉堂见颜查散如此释然，也自放心，又道：“蜀中偏远之地，大哥此去，千万保重。家中老母我和猫儿自会前去照应，大哥不必担心。”颜查散谢之不迭。
堪堪已送至城外长亭，颜查散回眸望去，但见汴城苍苍，汴水悠悠，十丈华地，亦是伤心，此番离京，不知何日方可归来了。
颜查散在亭中坐定，唤雨墨取出名琴丝桐，向二人道：“送君千里，终有一别。五年前为兄离京，贤弟吹笛相送，今日为兄投桃报李，为两位贤弟弹上一曲，也算聊表为兄心意。”手指一划，一曲《高山流水》缓缓流出。
展昭心下触动，想到初见时颜夫人也是用丝桐奏了这曲子，时过境迁，世事难料，《高山流水》中的绵绵情意陡然变作了茫茫惨伤。
琴声如水墨一般慢慢衍开，片云如孤峰，云海幻重山，寂寞轩窗，轻掩白云，回望人间，知音已缈，转顾自身，不知何。
展昭微微叹息，想到白玉堂所言颜氏二人初见时节，那时的颜夫人，为了情窦初开的恋，抛开了一切，心中坦坦荡荡全是昭昭的爱，如十五的圆月般饱满充盈。那时她多么快活，多么称愿，有了牵衣连襟，身心交汇，便再不能忘。哪知贪爱愈多，受苦也愈多，忧伤怖畏便是代价。当梦寐的缘份已尽，这清旷的女子，心念俱灰，痛得没有了退路，她不愿一点残灯伴夜长，她不会哭损双眸断愁肠，茫茫人世，竟无一点情意可让她逗留人世，就此决绝而去。去时再拉上所爱之人，便是但使相思莫相负了么？
古琴声中，恍惚望见半世的人生风景。
正自出神，忽然温热的呼吸拂上耳畔，跟着白玉堂低低的声音响起：“猫儿莫叹，世人只道知音难觅，我却愿千载为你作知音！”
展昭心中一暖，反手握住那人的手。
琴声渐寂，颜查散缓缓站起，低声吟道：“丝桐名琴品不凡，几回流水伴高山。懵懂一错千古恨，琴弦永断不复弹！”抄起丝桐，狠命向地上掼去，登时断为两截。
展白二人不由呆住，颜查散道：“知音已绝，留琴作甚？”看着面前二人，一个清然不涉俗流，一个孤傲不屑世事，并肩而立，却和谐如斯，不觉由衷一笑，道：“故人情重，当时惘然。为兄一念之差，追悔莫及。两位贤弟莫学为兄，无限山河空念远，不如怜取眼前人啊！”
“不如怜取眼前人……”展昭默默念了一遍，转头正见白玉堂含笑的双眸，不觉痴了。
颜查散把手一拱，道：“山水有相逢，二位贤弟保重，为兄就此别过了。”
展白二人齐声道：“大哥珍重！”看着颜查散一主一仆，渐渐去得远了。
夜色渐浓，二人相携而行。
念及颜氏夫妇，展昭不由微喟：“一段良缘，却因了世态俗念，终成孽缘。颜大哥不敢担当，颜大嫂又太过执着，她只道二人同死，便可永不分离，又哪知人死如灯灭……”
白玉堂抗声道：“俗礼害人，非此一遭。白爷爷认定之事，便是有万千苦痛，也不会转身逃避！猫儿我且问你，你可敢和我一起，逆天斗地，抗这世俗？”
满天星光下，双手相握，红白交错。展昭迎上白玉堂灼灼的双眼，不闪不躲，微笑点头。
白玉堂大喜过望，呆望着展昭含笑的双眸，只不舍得移开目光。注目良久，忽然笑道：“猫儿，世人以通媒妁，皆靠冰媒，你我今日，可不正是以冰为媒么？”
展昭大窘，抽出手来，劈面一掌击去，气道：“臭耗子，胡说什么？”
白玉堂早已翻身躲开，哈哈笑道：“冰媒，冰媒，猫儿羞来打人！从此无心爱良夜，任他明月下高楼，猫儿这几日也累的狠了，快随我去开封府，软床高枕，好眠去也！”一纵一跃，人已去远。
展昭纵身追去，叫道：“你这死耗子再敢胡说！”
只见一红一白两条身影，渐渐没入无边夜色里。
今夕何夕，良夜何其。
end